Trabalho Voluntário, mais que solidariedade uma questão de cidadania.

Quando se pensa em trabalho voluntário a visão de ajudar ao próximo é o senso comum, mas o voluntariado é apenas isso?

Segundo definição da ONU – Organização das Nações Unidas, "o voluntário é o jovem ou o adulto que, devido a seu interesse pessoal e ao seu espírito cívico, dedica parte do seu tempo, sem remuneração alguma, a diversas formas de atividades, organizadas ou não, de bem estar social, ou outros campos”.

Logo o trabalho voluntário pode ser resumido naquele que atende as necessidades do outro ou defende uma causa, seja sua autoestima, saúde, capacidade física, mental, pessoal ou profissional através de uma organização constituída ou iniciativa individual.

A motivação pessoal em torna-se voluntário pode ser de caráter puramente emocional, religioso ou sociopolítico. Porém, os incentivos ao voluntariado, hoje, vão além da satisfação de uma crença pessoal, refletem na sua vida pessoal e profissional. Nos Estados Unidos, por exemplo, o voluntariado é requisito básico para a avaliação curricular e vem ganhando cada vez mais atenção com a criação e aprovação da Edward M. Kennedy Serve America Act.

Essa preocupação em aliar o trabalho social com os interesses pessoais do voluntário vem do fato de que a inexperiência no mercado de trabalho, na maioria das vezes, é o fator que reduz as oportunidades para se conseguir emprego, principalmente o primeiro emprego; assim, o trabalho voluntário é uma alternativa viável.

No Brasil mais de 19 milhões de pessoas atuam como voluntários, segundo o Censo 2005, a maioria composta por jovens de 18 a 34 anos, porém, comparando com outros países a cultura do voluntariado ainda é pouco disseminada. Enquanto nos Estados Unidos 62% dos jovens realizam alguma atividade de natureza voluntária, apenas 7% dos brasileiros exerce algum trabalho social.

Para muitos especialistas, o voluntário é uma pessoa de muita iniciativa, com fortes princípios morais e éticos, que possui facilidade de adaptação e em realizar o trabalho em equipe; para Joaquim Lauria, diretor de recursos humanos, “esse é um profissional que vale ouro (...), ajuda o outro apenas pela vontade de ajudar”.